6月15日，由南开大学外国语学院常耀信教授主编，南开大学出版社出版的《英国文学通史》正式面市。该书编写耗时5年，共分3卷，260余万字，以英国历史为主线，从亚瑟王到哈利波特，全面梳理和介绍了英国文学发展历程及代表作品，具有很强的可读性和趣味性。
首次将通俗文学引入“正史”
莎士比亚十四行诗的作者究竟是谁？雪莱的真正死因是什么？《哈里波特》系列小说为什么深受欢迎？在这部《英国文学通史》中，读者不仅可以了解到莎士比亚、狄更斯等英国文学大家和他们的经典文学作品，而且还能读到托尔金与《魔戒》、罗琳与《哈利波特》这些通俗作家作品的创作始末，这在国内文学史作品中尚属首创。
常耀信教授介绍说，现在西方文学理论界正在重新界定文学经典。文学不再仅指精英式文学，已经扩展到了大众文学，科幻、侦探、魔幻类的通俗文学在文学史上也占有一席之地。我们的这部文学通史将历史年代拉到了最近二十年，也是希望读者能够了解最新的文学动态。
除了通俗文学外，该书还包括对英国不同种族作家，以及前英联邦国家的作家及作品的简述，并注重介绍和评论一些在文学史书上曾经有过声名、但后来由于某种原因而受到忽视的阶段和作家，内容跨度非常广泛。
观点独到 特色鲜明
与以往的同类著作相比，这部文学通史在写法上有所创新，虽然仍然是按照时间顺序加以叙述，但切入点独特，视野较为开阔。文中一些观点颇为新颖，比如开篇指出英国文学有三支伏流：希腊神话、《圣经》和亚瑟王传奇，其中二希传统业已得到公认，而亚瑟王传奇对英国文学的影响，之前并未引起足够重视。
在对作家作品的论述中，该书并没有简单综合历年来的学术研究成果，而是将撰写组成员在阅读、教学和研究中取得的成果融入其中。
常耀信教授介绍说，从2007年编写该书伊始，我们就确定了一条原则：撰写组每位成员都要细读原著，记下自己的感受与想法，然后再去阅读其他评论，看自己的想法有否独创之处。我们希望从对文本的细致接触中擦出独创的火花。
正因如此，这套通史既吸收众家之所长，又在此基础上创出了自己的特色，系统、全面、深入地挖掘、探索、研究、分析英国文学史料，总结文学创作的规律性因素。
复旦大学外文学院副院长张冲说：“这部《英国文学通史》是一部认真的学术作品，它并不完全附和或重述国内外既有的观点和论述，但正是这样的学术性，使它能自立于国内外英国文学史之林，成为读者和研究者无法忽略的一部重要参考著作。”
雅俗共赏 一书多用
作为一部文学史，如何在坚持学术性的同时增强其可读性，是撰写组考虑的一个重要问题。“我们希望这部《英国文学通史》不仅成为英国文学研究方面的学术资源性书籍，更能带给广大读者美的享受”，常耀信教授说。
《英国文学通史》的一大特点，是特别注重对重点作家重点作品进行赏析性介绍。书中至少对150位作家及其作品进行了生动翔实的介绍，更有趣的是，书中还介绍了作家的一些与创作有关的传闻轶事，使这些作家以栩栩如生的姿态出现在读者面前。如写到柯南•道尔与他的“福尔摩斯系列”时，便插入了一则柯南•道尔与马车夫的轶事，读来令人忍俊不禁。
在语言风格上，该书一改传统文学史的写作窠臼，语言新颖、活泼，文笔洗练、流畅，生动处通俗风趣，深刻处则发人幽思。
正如北京大学外国语学院院长程朝翔所说，“读这套通史，好像读文学作品，既能欣赏语言，又能欣赏故事，同时又能获取知识。”
正因为这部书雅俗共赏的特性，才可做到一书多用。作为一部学术专著，能够帮助文学研究者提高文学欣赏和分析水平；作为教科书，任课教师可根据课程设计的需要，从书里随意选取所需部分用于课堂教学；对于我国的文学创作，书中对重点作家和重点作品的赏析部分，可以为作家在选材、情节构思、结构设计、表达模式和表现方式、叙事视角、人物塑造、事件描述、遣词用字等方面，提供一些有益的参考意见和建议；对于广大读者，书中立体式的叙述能带领他们进入知识的三维空间，更好地领略英国文学的独特魅力。
（记者 张敏 王宇珂 通讯员 张丽）
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